Viename šio Ramiojo vandenyno didmiesčio 15 kvadratinių kvartalų plote galite pamatyti pažangiausių šiuolaikinių menininkų eksponatus, vakarieniauti viename geriausių šalies vietnamiečių restoranų, naršyti retas knygas ir spaudinius arba nusipirkti vieną iš savotiški namų apyvokos reikmenys, mada ir trumpalaikiai daiktai puikiuose vintažiniuose butikuose – visa tai kinematografijos fone vidurio architektūra, kuri jaučiasi sustingusi laike. Vis dėlto kaimynystė nėra Los Andžele, San Franciske ar Sietle. Tai Honolulu kinų kvartalas, esantis maždaug už penkių mylių į vakarus nuo turistų prisotinto Waikiki, netoli miesto centro teismų rūmų ir vyriausybinių pastatų.
Keliautojams į Alohos valstiją dedant daugiau pastangų, kad įsitrauktų į vietinį gyvenimą už paplūdimių ir kurortų, daugelis atidžiau apžiūri kinų kvartalą, dar žinomą kaip Kinų kvartalo meno rajonas. Tai ypač svarbu tuo metu, kai kinų kvartalai visoje Amerikoje mažėja arba visai išnyksta dėl gentrifikacijos ir didėjančių pragyvenimo išlaidų. Ir tai verta Honolulu, nes – kalbu kaip žmogus, gimęs mieste – Havajuose visiškai nėra kitos tokios vietos. Pasivaikščiokite po apylinkes po dubenį „Pho“ restorane „The Pig and the Lady“ arba „dim sum“ restorane „Fook Lam“ ir susipažinsite su pačiu įvairiausiu istorijų, kultūrų ir kalbų deriniu, įskaitant mandarinų, kantoniečių, korėjiečių, vietnamiečių ir tagalogų kalbas. galima rasti salose.
Kai jis buvo įkurtas 1840-aisiais netoli Honolulu uosto, Kinų kvartale po medžioklės Ramiajame vandenyne prisišvartavo banginių medžioklės laivai. Per visą cukranendrių erą, prasidėjusią XX a. šeštajame dešimtmetyje, Kinijos plantacijų darbuotojai įsikūrė šioje vietovėje ir pavertė ją triukšmingu komerciniu rajonu. Antrojo pasaulinio karo metu viešnamiai ir lošimų barai palei Hotel Street Kinų kvartalui suteikė prastą reputaciją, kurią vėlesniais dešimtmečiais pablogino neteisėtas narkotikų vartojimas, valkatos ir prostitucija. Didžioji dalis šios veiklos išnyko per pastaruosius 15 metų, nes iš esmės klesti restoranų scena, iš naujo apibrėžusi puikų pietumą mieste. Tačiau kaimynystė vis dar turi savo skaudžią pusę.