Žinoma, tam tikra to versija nutiko beveik visur, kur mes ėjome. Jei gabalas netiko, jį buvo galima pagaminti, bet dažniausiai mano dydis jau buvo parduotuvėje. Parduotuvėje „Zinkata“, kurioje dirba dizaineriai iš kelių Afrikos šalių, savininkė Ezinne Chinkata nukreipė mane į siluetus, apie kuriuos paprastai negalvočiau, ir supažindino su dizaineriais, apie kuriuos anksčiau nežinojau. Tai buvo apsipirkimo patirtis, kuri buvo tikrai įtraukianti ir naudinga. Nusipirkau juodą tiulio palaidinę su permatomomis sandariomis kišenėmis, užpildytą vaivorykštės konfeti, kurią sukūrė Nigerijos seserys Sylvia Enekwe-Ojei ir Olivia Enekwe-Okoji prekės ženklas Gozel Green.
Ituen Basi pasiėmiau išsiuvinėtą rausvai raudonos spalvos tinklinį paltą. Norėjau nusipirkti vieną iš Wannifuga banguojančių organzos rinkinių arba Emmy Kasbit rankomis austų švarkų. Tokiai maksimalistei, kaip aš, man buvo labai malonu iškeisti namuose klestinčią „švarios mergaičių estetikos“ pilką ir smėlio spalvą į drąsias spalvas, raštus, tekstūras ir vientisą audinį, kuriam pritarė Nigerijos dizaineriai. Dar labiau nukritau. meilė mados galimybėms.
Kai Karen pasiūlė užsukti į gatvės drabužių prekės ženklo „Wafflesncream“ parduotuvę, pamaniau, kad užsuksime ją. Apsipirkti sekėsi gerai, tačiau šauni, glostanti ir kokybiška plius dydžio gatvės apranga atrodė per toli. Pardavėjas Waf., kaip parduotuvę vadina lagosiečiai, pastūmėjo mane, kai aš vis žiūrėjau į mėlynas ir juodas kelnes. Jos atrodė kaip krovininės kelnės ir sportinės kelnės, ir aš įsivaizdavau, kad jas aprengiu sandalais su dirželiais arba teniso bateliais. Kodėl aš jų nebandžiau, garsiai susimąstė jis. Kai instinktyviai atsakiau, kad maniau, kad kelnės neatitiks mano dydžio, bendražygis atrodė beveik įžeistas. Jis nuėjo į galinę parduotuvę ir grįžo su keliais tinkančiais dydžiais. Nusipirkau kelnes ir nuo to laiko jas nešiojau Paryžiuje, Berlyne, Vašingtone ir visame savo dabartiniame gimtajame Atlantoje.
Apsipirkdamas Lagose, aš taip pat galėjau sužinoti apie tradicinius dažymo būdus, siuvimo stilius ir gentinę aprangą. Mačiau, kokie skirtingi drabužiai kalba apie klasę ir gentį. Stebėdamas Karen mamą Adeyinką supratau, kad net išėjus iš namų atlikti tam tikrų reikalų reikia atrodyti be vargo prašmatniai; tai pamoka, kurią džiaugsmingai pritaikiau namuose. Galbūt keliavau į Lagosą, kad pajusčiau savo draugų kultūrą, tačiau savo kūne atradau lengvumo, džiaugsmo ir patvirtinimo. Iš esmės radau vietą, kur mano kūnas buvo ne tik laikomas, bet ir aprūpintas tokiais būdais, kokių dar nepatyriau namuose.