Senovės Romos didybė ir galia buvo visapusiškai demonstruojama Ridley Scott’s Gladiatoriusistorinis epas, kuriame Russellas Crowe vaidino įnirtingąjį gladiatorių Maksimą. Sugrįžimas į tą pasaulį Gladiatorius IIapie Maksimo sūnų Liuciju (Paul Mescal), reiškė ne tik miesto rekonstrukciją, bet ir dar didesnį. „Tai visiškas tęsinys“, – aiškina gamybos dizaineris Arthuras Maksas, kuris buvo nominuotas „Oskarui“ už darbą su pirmuoju filmu, „praėjo maždaug 15 metų po Maksimo mirties, todėl iš esmės niekas Koliziejuje nepasikeitė. Norėjome, kad tai būtų pažįstama žmonėms, kurie mylėjo Gladiatorius ir susitapatino su juo. Tačiau mes taip pat norėjome padidinti mastą.
Norėdami pasiekti tokį mastą, Gladiatorius II grįžo į kelias šalis, kuriose buvo nufilmuotas pirmasis filmas, ir pasinaudojo naujomis technologijomis, kurios buvo sukurtos per daugelį metų. Koliziejus buvo rekonstruotas Fort Ricasoli mieste Kalkaroje, Maltoje, kaip ir Gladiatoriussu komplektais, taip pat pastatytais Maroke ir Anglijoje. „Mums patinka perdirbimas“, – jis pažymi sprendimą pakartotinai panaudoti vietas po daugiau nei dviejų dešimtmečių.
Marokas stojo už romėnų valdomą Šiaurės Afrikos karalystę Numidiją (daugiausia dabartinį Alžyrą), kai generolo Marko Akacijaus (Pedro Pascal) armija po didelio mūšio užėmė Lukisą. Istorija iš Numidijos persikelia į Romą, kur Makrinusas (Denzelis Washingtonas) treniruoja Liucijui į areną, džiugindamas dvynius imperatorius Getą (Džozefas Kvinas) ir Karakalą (Fredas Hechingeris) ir savo motinos Liucilos (Connie Nielsen) siaubą. Romos rinkinys buvo beveik penkių mylių ilgio, o Koliziejaus kopija buvo 46 pėdų aukščio ir vėliau buvo padvigubinta skaitmeniniu būdu. Nepaisant didesnio masto, Maksas ir jo komanda iš tikrųjų turėjo mažiau laiko tai padaryti. „Pirmajame projekte turėjome apie 20 savaičių projektavimo ir parengiamųjų darbų bei 26 savaites kūrimo“, – prisimena jis. „Ir toliau Gladiatorius II mes turėjome vos 12 savaičių projektavimo ir 20 savaičių. Taigi tai buvo bėgantis ginklas.
Čia Maksas aprašo, kaip iš naujo įsivaizduoja Romą, atgaivina liūdnai pagarsėjusią ryklių mūšį ir išnaudoja kiekvieną įmanomą Maltos centimetrą.