Nedelsiant gydyti, mano gydytojas pasiūlė pakeisti mano hormoninę spiralę, nes man sueis septintieji siūlomi aštuonerių metų gyvenimo metai, ir tai gali būti veiksminga siekiant palengvinti endometriozės simptomus. Tačiau dėl šios procedūros gali kilti komplikacijų ir ji taip pat yra nepaprastai skausminga. Taigi nusprendžiau pasitikėti savo įveikos mechanizmais ir susitarti dėl pašalinimo ir vėl įterpimo, kai grįšiu. Po kelių savaičių iškeliavau į Norvegiją.
Pirmas mano kelionės etapas buvo naktinis skrydis į Paryžių, o po to anksti ryte nukeliavome į Tromsę, kur praleidau vakarą, o po to įlipau į keltą į šiaurę. Po to sekęs rytinis pasiplaukiojimas laivu buvo sapnas, kertantis kanalus, sutvirtintus fiordų, o iš gelmių retkarčiais išnyra banginiai. Būtent ten sutikau keletą savo bendrakeleivių, taip pat pakeliui į rekolekciją. Kai uždavėme vieni kitiems pažinties klausimus, vėjas viršutiniame lauko denyje išmetė mūsų plaukus į vingiuotas aureoles. Bandžiau rasti būdų, kaip paminėti savo endometriozę, kaip kaip nors paruošti juos mano skausmui ir apsisaugoti nuo būsimo socialinio diskomforto, bet tai nebuvo teisinga.
Mūsų savaitės namai buvo atmosferos senėjimo pastatų kolekcija – pagrindinis namas, valčių namelis su spalvingų formų freskomis į kelią, nedidelė pirtis, kuri seniai tarnavo kaip dinamito saugykla, švyturys ir kartu esantis tvartas, ir šviesos kupinas mėlynas tvartas. Pastarąjį kiekvieną dieną atidarydavome su kūrybišku raginimu. Buvome skatinami tiesiog žaisti – su rastomis medžiagomis ir rašalu, dažais, pieštukais, cianotipijos fotografija ir raštu. Sukūriau novelių idėjas ir įsimylėjau piešti akvarelinius ugnikalnius. Kažkas apie neapibrėžtą uolų ir magmos tėkmę leido man paleisti; Pamiršau apie tobulumą ir dar kartą peržiūrėjau geologinį stebuklą, kurį buvau apsėstas vaikystėje.
Kai nebuvome tvarte, buvome gamtoje, žygiavome su marškinėliais ir nusirengėme maudymosi kostiumėlius, kad galėtume panardyti gėlavandeniuose ežeruose. Dviračiais, kurie buvo laikomi tvarto rūsyje, važiavome į plaukimo duobes. Šiaurinėje Norvegijoje tai buvo vasara, ir mes patekome į jos ritmą. Mano savaitės kambario draugė, saulės spindulys ir talentingas menininkas iš Nyderlandų, privertė mane juoktis, kai kiekvieną rytą net neišėjome iš kambario. Žygio metu iš širdies į širdį pasidalinau su kitu dalyviu, kuris kovojo su tais pačiais karjeros klausimais, su kuriais kažkada susidūriau. Vis dar užsidegau kiekvieną kartą, kai pamatau jos žinutę, užsiregistruoju kūrybiniame projekte ar dalinuosi naujienomis apie jos kuriamą namų studiją. Ir aš pajutau įkvėpimą menininkės, vardu Maria, kuri mane sužavėjo savo akvarelėmis ir kaligrafija, ir jos planų aplankyti kiekvieną nacionalinį parką Jungtinėse Valstijose. Kalbant apie mano istoriją, seniai dauguma grupės žinojo apie mano endometriozę – fakto, apie kurį kai kurie mano artimiausi draugai, grįžę namuose, vis dar nežinojo.